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su punti specifici, stiramenti e manovre di mobilizzazione attiva e passiva del corpo stesso. Si ritiene che disturbi e malattie siano prodotti da situazioni di squilibrio dell'organismo che spesso affondano le loro radici nelle abitudini di vita e nei conflitti emotivi della persona che ne è affetta, interpretandoli in termini energetici. Lo Shiatsu si propone, quindi, di effettuare un riequilibrio energetico dell'organismo agendo attraverso la struttura del corpo e una relazione terapeutica efficace.
Fu il M° Namikoshi nei primi decenni del Novecento ad elaborare una forma di terapia manuale utilizzando tecniche sia del massaggio tradizionale giapponese anma, caratterizzato da pressioni statiche mantenute sui punti, detti tsubo, sia tecniche di terapia manuale di derivazione occidentale. Fu, poi, il M° Masunaga, allievo di Namikoshi, a notare che la maggior parte degli tsubo utilizzati prima nell'anma e poi nello Shiatsu coincidevano per la maggior parte con i punti dei meridiani di agopuntura. Da qui la sua idea di elaborare quello che fino allora era un trattamento di punti empiricamente dimostratisi efficaci su alcune patologie, in un trattamento sistematico dei meridiani di agopuntura mediante la pressione sui loro punti principali.
L'intuizione di Masunaga portò lo Shiatsu della scuola Yokai, da lui fondata, a sviluppare una tecnica notevolmente più complessa. Esistono, quindi, varie tipologie o stili o metodi di Shiatsu, ma essenzialmente si distinguono due grandi scuole: Namikoshi e Masunaga.

Lo Shiatsu a livello professionale esige una diagnosi accurata che permetta di stabilire quale sia il il miglior trattamento per il singolo soggetto. ATTENZIONE il termine "diagnosi" non va inteso nel suo aspetto prettamente medico. E' fondamentale distinguere i due significati nonostante abbiano lo stesso termine.